Optimist International Junior Championship: irmãos Almeida brilham entre os mais novos
Lorenzo foi vice na 10/11 anos, e Luca 4º na 12/13. Arthur e Maria Eduarda estreiam 3ª feira
Lolô: vice-campeão da categoria, depois de ser líder no primeiro dia. Fotos: arquivo da família
Os irmãos Almeida, do São Paulo Golf Club, foram destaque na fase 1 do Optimist International Junior Championship, jogada de quinta-feira a sábado, 17 a 19 de julho, em três campos do Doral, em Miami, na Flórida. Lorenzo Almeida foi o vice-campeão da categoria de 10 e 11 anos, que reuniu 50 golfistas de 13 países, e Luca Almeida terminou em quarto na 12 e 13 anos, essa com 98 jogadores de 16 países. Também participou a gaúcha Vitória Noronha que foi Top 20 na 10 a 12 anos, com 35 meninas de 12 países.
Lorenzo Almeida, o Lolô, estreou na liderança, no par do campo do Golden Palm, de par 71 e 5.616 jardas. Ele caiu para o segundo ao jogar uma acima no segundo dia, e mesmo jogando duas abaixo na volta final, seu melhor resultado da semana, terminou como vice-campeão com 212 (71-72-69) tacadas, uma abaixo do par. O campeão foi o americano Tristan Buenteo, que virou o jogo no segundo dia e foi o único a jogar abaixo do par em duas rodadas, para somar 210 (73-69-68) tacadas, três abaixo. O canadense Noah Olver, terceiro colocado com 215 (73-74-68), duas acima, foi o terceiro e último a jogar ao menos uma volta abaixo do par.
Mais brasileiros – Luca Almeida, o irmão mais velho de Lolô, que jogou no Blue Monster, de par 72 e 6.039 jardas, estreou com uma acima, em quarto lugar, mas apenas uma tacada atrás dos três empatados em primeiro. Mesmo jogando duas acima no segundo dia, Luca subiu para o segundo lugar, e terminou empatado em quarto ao jogar duas acima na volta final e somar 221 (73-74-74) tacadas, cinco acima.
Os americanos fizeram dobradinha, com Nicklaus Miller campeão com 214 (72-20-72), duas abaixo, e Niko Ameredes vice com 216 (80-66-70), o par do campo. Apenas os três primeiros e o mexicano Carlos Gutierrez, que terminou em décimo, conseguiram jogar alguma volta abaixo do par. Vick Noronha, que jogou no Red Tiger, de par 72 e 4.982 jardas, emparou em décimo na 10 a 12 anos, com 257 (82- 87-88) tacadas. A campeã foi a mexicana Lola Carrizo, com 215 (70-76-69) tacadas, uma abaixo, ao superar a chinesa Linxi Deng (76-71-68) no desempate.
Próximas fases – Na segunda fase do Optimist, ainda no Doral, de terça a quinta-feira, 22 a 24 de julho, mais dois brasileiros entram em campo: o paulista Arthur Fernandes, do São Fernando, que jogará na 14 e 15 anos, em rodízio nos campos do Golden Palm e Blue Monster, campo que também vai sediar a rodada final; e a gaúcha Maria Eduarda Cheuiche, que jogará na categoria 13 e 14 anos, no Red.
Haverá ainda uma terceira fase, para mulheres de 15 a 18 anos e homens de 16 a 18, de 27 a 29 de julho, em torneios válidos para o Ranking Mundial Amador de Golfe (WAGR). Uma curiosidade entre os mais velhos vai jogar o americano Lorenzo Zuniga, homônimo do menino de 12 anos revelação do Santos São Vicente. Ao todo, participam do Optimist em 2015 mais de 600 meninos e meninas de 10 a 18 anos. Entre os vencedores do Optimist estão muitos dos melhores do mundo, recentes e atuais, como Tiger Woods, Scottie Scheffler, Justin Thomas, Joaquín Niemann, Lorena Ochoa, Brooke Henderson e Lexi Thompson.
