Herik Machado coloca o Brasil no US Amateur, de 10 a 16 de agosto, no Merion Golf Clube
Brasileiro está entre os 98 pré-classificados e viajará com o coach, Luiz Miyamura, o Jaqueta
por | Ricardo Fonseca, especial para a FPGolfe
Herik comemora no campo no Merion. Montagem com foto de Thais Pastor/F2 Assessoria
Herik Machado voltou a colocar o Brasil no US Amateur, um dos majors do golfe amador mundial e um dos dois mais importantes torneios da categoria, ao lado do British Amateur. Por estar entre os Top 100 do Ranking Mundial Amador de Golfe (WAGR) na lista divulgada em 27 de maio (era o número 79), Herik recebeu o convite como um dos 98 pré-classificados para o torneio, que reunirá 312 jogadores dos 5.111 de handicap index até 0,4 que se inscreveram este ano.
“Eu fiquei muito feliz quando recebi o e-mail confirmando o convite para jogar no US Amateur”, conta Herik, que vai enfrentar praticamente todos os melhores amadores do mundo num dos mais difíceis testes do golfe internacional. “Estou bastante focado, treinando bastante e vou intensificar ainda mais minha preparação agora”, antecipa Herik, que tem fortes eventos pela frente como o Aberto do São Fernando (3 a 5 de julho); o Campeonato Nacional Amador do México (16 a 19 de julho) e o Amador do Brasil (30 de julho a 2 de agosto).
Jaqueta
Herik será acompanhado nos EUA pelo profissional Luiz Miyamura, o Jaqueta, um dos professores de golfe mais experientes do Brasil, que é o treinador de Herik e um dos responsáveis pelo grande momento que o jogador da equipe Inove do Damha, de São Carlos, vive no golfe. “Desde que voltei a jogar como amador, o Jaqueta tem sido meu técnico”, conta Herik. “Além de ser um grande coach, o Jaqueta é um grande amigo e vai me ajudar muito estando a meu lado no US Amateur”.
Desde 1979, o US Amateur é disputado em duas fases. Na primeira, são 36 buracos de stroke play que este ano serão jogados em rodízio no East Course do Merion Golf Club, o campo principal, e no Philadelphia Country Club, usado apenas nesta fase, ambos na Pensilvânia. Apenas os 64 primeiros (se necessário, é jogado um desempate pelas últimas vagas) classificam-se para a fase final, em jogos eliminatórios de match play. Ou seja, além de se classificar, é preciso vencer seis confrontos de match play para ser campeão.
Brasileiros no US Amateur
Poucos brasileiros jogaram nas chaves eliminatórias de Match Play do US Amateur, a começar por Jaime Gonzalez e seu primo Priscillo Diniz, que passaram por uma seletiva para jogar na edição de 1976, no Bel-Air Country Club. Na época não havia a fase de stroke play. Ambos perderam na primeira rodada. Em 2002, no Oakland Hills CC, em Michigan, Fernando Mechereffe classificou-se em 28º lugar no stroke play e passou para o Match Play, onde perdeu na primeira rodada.
Quem foi mais longe no US Amateur até hoje foi Fred Biondi, em 2022, no Ridgewood CC, em New Jersey. O brasileiro classificou-se em primeiro lugar (empatado com mais três), com quatro abaixo na fase de stroke play, e avançou até a segunda rodada do Match Play, onde perdeu para o americano Sam Bennett, que acabou vencendo o torneio. Outros brasileiros que jogaram no US Amateur, mas não passaram à fase de Match Play, são Tomaz Pinheiro (2012), Rafael Becker (2013) e Andrey Xavier (2025).
Bobby Jones e Tiger Woods
Bobby Jones é o jogador com mais títulos do US Amateur, cinco no total (1924, 1925, 1927, 1928 e 1930). Tiger Woods é o único com três vitórias consecutivas, de 1994 a 1996, antes de virar profissional. Entre outros campeões do US Amateur estão Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Lanny Wadkins, Craig Stadler, Jerry Pate, Mark O’Meara, Hal Sutton e Phil Mickelson.
O campeão do US Amateur ganha uma isenção para o Masters do ano seguinte, desde que permaneça como amador, além de uma medalha de ouro e a posse transitória do Havemeyer Trophy.
