Douglas Black, da ABGS, conquista para o Brasil o título inédito de campeão mundial sênior de Match Play
Vitória no buraco final aconteceu de uma forma inesperada e sem ter paralelo em outro esporte
Há coisas que só acontecem no golfe e que, apesar disso, mesmo os jogadores experientes custam a acreditar. Foi o que Douglas Black, que estreava como capitão do Brasil no Campeonato Mundial de Golfe Sênior, viveu na rodada final da principal chave de Match Play, no dia mais tenso e feliz de golfe de sua vida.
Para chegar à decisão do título, Doug, da Guariroba (SP), o número 1 do ranking nacional da ABGS (Associação Brasileira de Golfe Sênior) jogou dois dias de stroke play e terminou em segundo lugar entre 83 jogadores de 13 países, para se classificar entre os 16 que tiveram o direito de jogar na chave dos melhores no Match Play e decidir o título em jogos eliminatórios a partir das oitavas de final (quatro rodadas).
Dificuldade crescente
Logo na estreia, Doug passou fácil pelo americano Doyle Moss, a quem deixou no buraco 14, ou seja, venceu por 5 & 4 – ganhava por cinco buracos restando quatro a jogar. As coisas se complicaram no segundo dia, quando Doug enfrentou o colombiano Elias Jattin, vice-campeão de 2024. Doug perdia por dois buracos restando cinco a jogar, mas encontrou forças para virar e vencer por 2 & 1.
Nas semifinais, Doug enfrentou o ex-campeão mundial de Fórmula 1 Nigel Mansell, que compete por Jersey, um conhecido papa-títulos do Mundial Sênior que, em 2025, venceu o capitão do Brasil na final da repescagem. Mansell jogou 34 (-2) na primeira metade do campo para chegar aos 9 buracos finais ganhando por 2 up. Mas Doug reagiu com três birdies e embocou de dois metros de distância no 17 para vencer por 2 & 1.
Enfrentando o campeão
A rodada final era com o mais temido dos jogadores, o americano Steve Redlin, campeão mundial sênior de stroke play e Match Play em 2025 e ex-vice-campeão sênior dos EUA, que jogou com Handicap Index +0,3. Doug jogou a sua semifinal contra Mansell, ao lado Redlin, no dia anterior, e viu o americano eliminar o compatriota Brent Boudreaux no buraco 12 (7 & 6). “Uma máquina de jogar golfe”, define Doug.
Doug começou a decisão com birdies nos buracos 3 e 4 para chegar a 2 up de vantagem. Mas Redlin reagiu e fechou a primeira metade do campo vencendo por um. Doug empatou o jogo no 10, abriu 1 up no 12, mas perdeu no 13 para nova igualdade. Foi aí que Doug fez um birdie no 17 para chegar ao buraco final vencendo por um.
Gesto de grandeza
No 18, de par 5, Doug tinha um putt de pouco mais de um metro para empatar o buraco e ser campeão, quando foi surpreendido pelo adversário, que pegou seu marcador no chão e o jogou para um incrédulo Doug. Redlin acabara de lhe conceder o putt (dado como embocado) e o título, num gesto de grandeza e fair play raríssimas vezes visto.
“Você jogou bem demais esta semana para eu te obrigar a embocar esse putt”, disse Redlin para Doug, o novo campeão mundial sênior de Match Play. “Eu demorei para entender e acreditar”, disse Doug, que se emocionou com o gesto do americano num putt que, sob tensão, poderia ser difícil de embocar. Isso só o golfe pode proporcionar.
Difícil de acreditar
Doug já havia sido campeão mundial gross individual de stroke play, mas faltava o de Match Play, um título que nem ele acreditava ser possível quando chegou ao Omni Interlocken Golf Club, em Broomfield, na região de Denver, Colorado.
“Três semanas atrás fiz 86 tacadas no Arujá; meu swing estava desajustado. Fiquei duas semanas parado e só corrigi o problema em Denver, durante dois dias de treino. Errei apenas duas raias nos últimos dois dias e acertei entre 30 e 32 greens a cada dia”, conta Doug, que além do trofeu recebeu a jaqueta vermelha, símbolo dos campeões do Mundial Sênior. “Sem medo, sem nervosismo, sem dúvidas”.
