LAAC 2026: Seis brasileiros buscam maior título do continente e vaga em três majors
Campeão do torneio que começa nesta 5ª feira, em Lima jogará no Masters, US Open e The Open
Lima Golf Club pronto para receber o LAAC 2026. Foto: Cortesia LAAC
Dudu Matarazzo: abrindo o álbum de fotos do LAAC. Reprodução site
Quatro anos depois de Fred Biondi ter recolocado no Brasil na história dos majors, ao se classificar, via seletivas, para o US Open no The Country Club, em Brookline, Massachusetts, em 2022, seis brasileiros tentam seguir seus passos no 11º Latin America Amateur Championship, que começa nesta quinta-feira, 15 de janeiro, e termina domingo, 18, no Lima Golf Club, em Lima, no Peru. O campeão da maior competição amadora do continente garantirá vaga em três majors e jogará ao lado dos melhores profissionais do mundo no Masters, no US Open e no The Open.
Mesmo sem vencer em nenhuma das dez edições anteriores, o Brasil é um dos grandes destaques no LAAC deste ano. A primeira imagem no site da competição nesta quarta-feira, dia de treinos oficiais, ilustrando o álbum de fotos, é de Eduardo Matarazzo, o Dudu, do São Fernando (à direita). Mas a importância do Brasil no LAAC 2026 fica clara na imagem seguinte, onde Andrey Xavier, de Brasília, e Herik Machado, do Damha, aparecem entre os cinco jogadores que ilustram a reportagem sobre os favoritos ao título (abaixo).
Brasileiros
Dudu e os outros três brasileiros inscritos – Matheus Balestrin, do Porto Alegre; Gui Grinberg, do Lago Azul; e Marcos Negrini, do Damha – estão entre os 500 melhores do Ranking Mundial Amador de Golfe (WAGR) e podem surpreender, mas o favoritismo de Andrey e Herik é inegável num torneio onde os melhores resultados brasileiros foram o vice-campeonato de Biondi, em 2022, e o terceiro lugar de André Tourinho na edição inaugural, em 2015. Andrey tem cinco Top 10s em suas seis participações anteriores no LAAC.
Andrey e Herik: escolhidos pelo LAAC entre os cinco principais favoritos do torneio (reprodução/site)
Andrey, que joga seu primeiro torneio do ano, vem de um quinto lugar em 2024, repetindo a colocação que já havia conseguido, em 2019. O gaúcho radicado em Brasília, número 38 do WAGR, fechou a temporada de 2025 com sete vitórias nos 10 últimos torneios individuais do ranking mundial que disputou e tem os principais requisitos para reclamar o título: talento, experiência e a coragem para “fazer poucas”, na feliz expressão do mestre Mario Gonzalez para se referir aos golfistas que sempre atacam a bandeira e jogam abaixo do par.
Herik, número 65 do mundo, que venceu sete torneios do ranking mundial em 2025, outro que sabe “fazer poucas” tem ainda a seu favor os torneios internacionais que disputou em seus preparação, cinco desde o final de setembro, onde se destacam o terceiro lugar no Aberto do Jockey Club de Rosario e da Copa Juan Carlos Tailhade, ambos na Argentina, no final de 2025, além de um sétimo lugar no Sul-Americano Amador, na semana passada, também na Argentina, onde chegou a lutar pelo vice-campeonato e foi um dos únicos quatro golfistas que nunca jogaram acima do par na semana, feito que nem o campeão conseguiu.
Diversidade
O LAAC 2026 reunirá 108 jogadores de 13 a 54 anos de 29 países latino-americanos, dos quais apenas 29 são estreantes. Ao todo, estão confirmados 10 latinos dos Top 100 do WAGR, o dobro da edição anterior. Gabriel Palacios, da Guatemala, n° 26 do mundo na época da convocação, no final de 2025, é o único mais bem ranqueado do que Andrey. Os demais Top 100 do WAGR são Sebastián Barnoya (74º), da Guatemala; José Luis Montaño (54º), Flavio Sameja (66º) e Vicente Quiroga (98º), da Bolívia; Carlos Ardila (60º), da Colômbia; Segundo Oliva Pinto (83º), da Argentina; e Carlos Astiazarán (96º do México.
Jogadores de cinco países ficaram com os dez títulos anteriores do LAAC: Argentina, Islas Cayman, Chile, Costa Rica e México. Aaron Jarvis, das Ilhas Cayman, campeão de 2022, disputará o torneio pela sexta vez. Ao todo, 66 golfistas que competiram na edição anterior do LAAC, na Argentina, voltam a competir no Peru, com destaque para o local Patrick Sparks, vice-campeão, e Gerardo Gómez, do México; Palacios, da Guatemala; e Oliva Pinto, da Argentina, que empataram em terceiro.
Assista Ao Vivo
O LAAC 2026 terá três horas de transmissão ao vivo. Na quinta e sexta-feira, a transmissão é das 14 horas às 17 horas locais (16 horas às 19 horas no Brasil), e no final de semana das 11 horas às 14 horas locais (13 horas às 16 horas no Brasil). A ESPN tem exclusividade para a América Latina e Estados Unidos. Toda a cobertura poderá ser vista também na página oficial do evento – LAACgolf.com – que também oferecerá conteúdo exclusivo em vídeo durante todo o campeonato.
Criado pelo Masters Tournament, pela The R&A e pela USGA, o LAAC tem como missão impulsionar o desenvolvimento do golfe amador na América do Sul, América Central, México e Caribe. A comissão técnica brasileira conta com Eduardo Canto como delegado, André Conolly como treinador e Eliane Balestrin como fisioterapeuta. A participação do Brasil recebe apoio institucional do Comitê Olímpico do Brasil, por meio da Lei das Loterias, além de recursos próprios da Confederação Brasileira de Golfe.
